Meer verstehen mit Katja

An unserem diving CARNELIA Hausriff hat unser Andi in einer Tiefe von ca. 28 Metern die rechts abgebildete Weichkoralle fotografiert. Hierbei handelt es sich um eine Bäumchenkoralle, die zu den schönsten ihrer Gattung gehört. Weichkorallen sind hauptsächlich gekennzeichnet durch ihren Weichkörper, der sie von den Hartkorallen unterscheidet.

Hauptsächlich an den Ästen des "Bäumchens" sitzen die Polypen also die eigentlichen Tiere und fangen mit ihren mikroskopisch kleinen Tentakeln vorbeischwebendes Plankton. Die Polypen mit ihrem Weichkörper bilden einen so genannten Tierstock, in dem die Einzeltiere miteinander durch Versorgungskanäle verbunden sind. Die Polypen können sich bei Bedarf also z.B. bei Gefahr durch Räuber oder starke Wasserbewegung in den Weichkörper zurückziehen indem sie Wasser aus ihrem Inneren herausdrücken. Auch der gesamte Weichkörper kann Wasser heraus- pressen und so auf einen Bruchteil seiner eigentlichen Größe zusammen schrumpfen und ist dann kaum mehr als "Bäumchen" zu erkennen.

Voll entfaltet mit einer Größe von 20cm und mehr trifft Taucher die Koralle bei Nacht oder bei Strömung an, wenn das Nahrungsangebot am größten ist. Um ihre auslandende Form auszubreiten, steht dem Weichkörper und den Polypen ein inneres Stützskelett zur Verfügung. In ihrem Weichkörper lagern die Bäumchenkorallen Kalknadeln ein, die von besonderen Zellen gebildet werden und bei genauem Hinsehen mit dem bloßen Auge zu erkennen sind (siehe Detailaufnahme). Diese Kalknadeln liegen lose verteilt im Weichkörper bzw. gebündelt um die Polypen herum und geben dem "Bäumchen" seine wunderschöne intensive Farbe von rot über gelb bis blau. Schaut doch selber mal vorbei...